Directeur d'ONG australienne met en garde contre catastrophe humanitaire

[TamilNet, 14. Septembre 2008 09:42 GMT]
L'extrême situation humanitaire des personnes déplacées, dont des milliers d'enfants, qui sont déjà sous-alimentés, risque de se détériorer de manière spectaculaire, l'eau potable n'étant pas disponible pour toutes les personnes déplacées et elles ont été privées de soins médicaux par le gouvernement du Sri Lanka, a déclaré Paul O 'Callaghan, directeur exécutif du conseil australien pour le développement international (ACFID), qui regroupe 25 organisations membres qui travaillent au Sri Lanka depuis de nombreuses décennies.

Il a exprimé la crainte d'un bain de sang suite au départ des travailleurs des agences des Nations Unies et des ONG obéissant à l'ordre du gouvernement du Sri Lanka (GoSL) de quitter la région de Vanni la semaine dernière. " Indépendamment du conflit militaire direct, nous nous attendons à ce qu´un nombre très important de personnes meurent ou soient dans des circonstances extrêmes, si les travailleurs humanitaires ne sont pas en mesure d'accéder à ce secteur,« a déclaré M. Paul O'Callaghan à ABC Australie Radio, la semaine dernière, après la décision de Colombo d'exclure les travailleurs étrangers.

Selon les estimations des nations unies, 40% de tous les enfants dans le nord sont actuellement sous-alimentés et n'ont accès à aucune possibilité de nourriture, a t-il ajouté.

En réponse au rapport de la GoSL selon lequel il s´agit d´éviter une répétition du massacre de 17 travailleurs humanitaires locaux employés par l'agence française Action contre la faim en 2006, M. O'Callaghan a déclaré que les circonstances de cet incident n'ont jamais été éclaircies et il a réaffirmé qu´en effaçant l´aide étrangère des zones tamoules, l´agence GoSL empêche aussi toute source indépendante de faire des observations sur les réalités du terrain. "Si l'on exclut tous les travailleurs humanitaires étrangers, alors on perd non seulement le soutien immédiat de ces communautés, mais aussi tous ceux qui peuvent voir ce qui se passe réellement sur le terrain», a t-il dit. Accusant le GoSL d´avoir reçu le nombre le plus élevé de plaintes de tout gouvernement à la commission des droits de l'homme des Nations Unies au cours des dernières années, O' Callaghan a dit que le GoSL a été passé en revue récemment par la commission. En réponse, le GoSL a pris des engagements à la commission il y a quelques semaines seulement, de protéger les civils.

"[Le GoSL] s´est engagé à ce moment-là de faire des efforts particuliers pour veiller à ce que la situation des citoyens qui ne sont pas impliqués dans le conflit soit prise en charge, et que les citoyens soient en mesure de se mettre en sécurité, d´obtenir de la nourriture, de l'eau ainsi que des soins médicaux et ainsi de suite ", a t-il déclaré à Radio ABC Australie, il a ajouté qu'il est inquiétant de voir le GoSL changer de politique après s´être récemment engagé à protéger les civils.

«Alors, cela nous inquiète - nous pourrions assister très rapidement à une catastrophe de très grande échelle, en dehors de l´implication directe de la guerre civile", a t-il conclu.

ACFID est une association nationale des ONG australiennes qui travaillent dans le domaine de l'aide internationale et du développement. Paul O' ; Callaghan, qui est le directeur exécutif d'ACFID, sert également comme conseiller au comité consultatif de l'aide du ministre des affaires étrangères, il est un membre de la table ronde nationale à but non-lucratif ainsi que de la collaboration australienne et est camarade de l'institut australien de la gestion. Alors que dans le gouvernement 1982-2000, il a servi comme haut commissaire de l'Australie au Samoa (1997-2000) et il a eu précédemment des nominations diplomatiques en Malaisie et en Thaïlande.